Les recherches de Kristen portent sur la manière dont les enfants interagissent avec les personnes de leur environnement, apprennent d’elles et les évaluent. Plus précisément, elle examine l’effet de la cognition sociale sur le développement, la manifestation et le maintien de la confiance ainsi que des comportements prosociaux. L’objectif à long terme de son programme de recherche est d’acquérir une compréhension plus approfondie de l’effet de la confiance sur le comportement et le développement humains, en s’appuyant sur des méthodes et des cadres théoriques issus de la psychologie sociale, cognitive et évolutionniste.